Il sampling di una canzone registrata costituisce una lesione dei diritti del suo produttore se viene realizzato senza la sua autorizzazione.
Questa la conclusione a cui è giunto l’Avvocato Generale UE Szpunar(“AG”) che ha così fornito alla Corte di Giustizia UE le sue proposte di risoluzione ad una lunga serie di questioni pregiudiziali di grande rilevanza per il diritto d’autore, che riguardano soprattutto il mondo della musica.
Il Caso in questione riguarda in particolare Metall auf Metall, brano dei Kraftwerk estratto dall’album Trans Europe Express (1977). Hütter e Schneider Esleben hanno fatto causa alla casa di produzione tedesca Pelham Power Productions, altrimenti nota come 3P, e in particolare agli autori Moses Pelham e Martin Haas per Nur mir, composizione eseguita da Sabrina Setlur che conterrebbe un sample non autorizzato di due secondi di Metall auf Metall. Ritenendo che il diritto connesso di cui sono titolari in qualità di produttori del fonogramma in questione sia stato violato, Hütter e Schneider Esleben hanno chiesto al Tribunale tedesco la cessazione della violazione, la concessione del risarcimento dei danni e la consegna dei fonogrammi ai fini della loro distruzione. La Corte Federale Tedesca, dopo varie pronunce contrastanti, ha aveva così deciso di sottoporre alla Corte UE alcune delle questioni pregiudiziali. Da qui il parere fornito dall’Avvocato Generale, secondo il quale: “il prelievo di un estratto di un fonogramma al fine di utilizzarlo, senza l’autorizzazione del suo produttore, in un altro fonogramma (sampling) costituisce una lesione del diritto esclusivo di tale produttore di autorizzare o vietare una riproduzione del proprio fonogramma“.
Inoltre per l’avvocato generale un’eccezione in base al principio di ‘citazione’ “non trova applicazione” per le note campionate “quando un estratto di un fonogramma è stato inserito in un altro fonogramma senza la volontà manifesta di creare un’interazione con il primo” e “in maniera non distinguibile dal resto” del secondo.